アイマスク・車いす体験
今日の２～時間目，社会福祉協議会の方をお迎えし，４年生の児童が福祉・障がいに関する学習をしました。初めに，教室で『障がい』のとらえ方や，『バリアフリー』に関する話をお聞きしました。次に，アイマスクと車いすの体験（・介助体験）をしました。
体験後の児童の感想を紹介します。
『ぼくは，しょうがいがとくべつではないというのがよく分かりました。なぜかというと，しょうがいというのは「生活に不自由がある」ということだからです。ぼくは，おかしを買う時，（棚が）高くて手が届かない時があります。その時は，家族がいなかったら他の大人の人に取ってもらうので，他の人でも困っていたら助けてあげたいです。』
『今日，アイマスクの体験や車いすに乗ったりしましたが，最初のお話で心に残ったことは「目が見えなかったり，手足が不自由ということはしょうがいじゃない。それは，その人の個性であり，しょうがいは誰にでもある」ということです。なぜかというと，今までそんなことは考えたことがなかったからです。』
私も大学時代に同様のことを習ったことがあります。それは，『障がいは，自分と相手との間に立ちはだかっているものである。例えば，耳が聞こえない人がいるとする。耳が聞こえないというのは，その人の特徴であって，こちらが手話や指文字をマスターすれば，その人と難なくコミュニケーションができる。したがって，障がいを相手に押し付けてはいけない。両者の間にある障がい（障壁）を乗り越える努力を互いにするべきではないだろうか。』というものでした。
この話は私にとって非常に衝撃的でした。２０年以上も前の話であるのに，今でも鮮明に覚えています。このように考えると，『障がい者』と呼ばれる人は，特別な人たちではなくなります。同時に，自分自身のすべきことが見えてくるような気がします。
今は人権週間真っ只中です。ご家庭でも『障がい』ということについてお子さんと話をしていただけると幸いです。
